A medida que la sociedad evoluciona y las expectativas cambian, la preservación de la fertilidad se ha convertido en una solución para hombres y mujeres que buscan formar una familia en un momento óptimo.
Preservar la fertilidad: ¿qué significa?
La Preservación de la Fertilidad (PF) es una estrategia médica diseñada para conservar la capacidad reproductiva, principalmente de personas con riesgo de esterilidad o que buscan postergar un embarazo.
Este procedimiento implica diversas técnicas, como la recolección y congelación de óvulos, tejido ovárico, espermatozoides y tejido testicular, seguido por su almacenamiento en nitrógeno líquido de manera indefinida. Esto posibilita su utilización en tratamientos de reproducción asistida con altas tasas de éxito cuando se decida tener descendencia.
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¿Para quién se recomienda la preservación de la fertilidad?
La preservación de la fertilidad se recomienda para diversos grupos de personas que enfrentan situaciones que podrían comprometer su capacidad reproductiva, por ejemplo:
- Pacientes oncológicos
Aquellos que se enfrentan a tratamientos como cirugías, quimioterapia y radioterapia debido al cáncer, pueden tener efectos adversos sobre la función ovárica o en la producción de espermatozoides.
- Pacientes en preparación para trasplante de médula ósea
La PF también se considera para los pacientes que se someten a trasplantes, ya que los procedimientos médicos asociados pueden tener impactos negativos en la capacidad reproductiva.
- Pacientes con enfermedades autoinmunes
Personas con condiciones autoinmunes que requieren tratamientos agresivos que puedan afectar la función reproductiva.
- Pacientes con cirugías recurrentes de ovario
Mujeres que han experimentado cirugías repetidas en los ovarios, ya sea por endometriosis, tumores, quistes, etc.
- Personas con defectos genéticos
Personas con predisposición genética a la falla gonadal temprana y una disminución acelerada de la reserva ovárica.
- Hombres y mujeres que desean postergar tener hijos por causas no médicas
La preservación de la fertilidad se ofrece como una opción para aquellos que desean posponer la maternidad o paternidad por motivos personales o sociales.
Métodos de preservación de la fertilidad femenina y masculina
Tanto para mujeres como para hombres, existen métodos específicos que permiten salvaguardar la posibilidad de tener descendencia en el futuro. Algunos de los métodos disponibles para preservar la fertilidad son:
- Congelación de ovocitos
La congelación de ovocitos es un avanzado procedimiento para extraer óvulos y congelarlos mediante una técnica llamada vitrificación (una forma ultrarrápida de congelación).
Este método proporciona la oportunidad de almacenar los óvulos a largo plazo, lo que permite posponer la maternidad hasta después de tratamientos médicos como la quimioterapia, cirugías o simplemente cuando la mujer lo considere oportuno.
- Crio-preservación de embriones
La crio-preservación de embriones, como su nombre lo indica, implica la congelación de embriones formados a partir de óvulos y espermatozoides en el contexto de un tratamiento de fertilización in vitro (FIV).
Después de la fertilización exitosa en el laboratorio, los embriones resultantes se someten a un proceso de congelación que preserva su viabilidad para su uso futuro.
- Cirugía con criterio de preservación
Es un enfoque quirúrgico especializado que se emplea con el objetivo de preservar la fertilidad en determinadas situaciones médicas.
Este tipo de cirugía se considera en pacientes con patologías como cáncer ginecológico en etapas tempranas, donde se busca conservar órganos reproductivos. Por ejemplo: la ooforectomía unilateral, que preserva un ovario en casos específicos de cáncer de ovario, y la transposición ovárica, que busca alejar los ovarios del área a irradiar.
Otros casos pueden involucrar cirugías conservadoras en el cuello uterino (traquelectomía) o la preservación de tejido ovárico para su posterior trasplante.
Estas intervenciones, planificadas en coordinación con oncólogos y especialistas en fertilidad, pretenden equilibrar la eficacia del tratamiento médico con la preservación de la capacidad reproductiva de la paciente, ofreciendo opciones para la maternidad futura en contextos clínicos específicos.
- Crio-preservación de tejido ovárico
La crio-preservación del tejido ovárico consiste en extraer y congelar fragmentos de tejido ovárico de una mujer para preservar su capacidad reproductiva.
Durante la cirugía, se extrae una porción del tejido ovárico, que contiene óvulos inmaduros. Luego, este tejido se congela a bajas temperaturas para mantener su viabilidad.
- Crio-preservación de esperma
La crio-preservación de esperma se basa en la extracción y posterior congelación del semen, el cual se almacena a temperaturas extremadamente bajas para su uso futuro. Este método es especialmente beneficioso para hombres que enfrentan tratamientos médicos como la quimioterapia, que pueden afectar la calidad y cantidad del esperma.
- Crio-preservación de tejido testicular
La crio-preservación de tejido testicular se enfoca en congelar tejido de los testículos en varones jóvenes que aún no han llegado a la pubertad, con el fin de preservar las células responsables de la producción de espermatozoides para su posible uso en tratamientos de fertilidad en el futuro.
Este procedimiento implica extraer el tejido testicular a través de una pequeña incisión, congelarlo y almacenarlo. Posteriormente, el tejido se descongela para recuperar el esperma.
Esta alternativa aún sigue en fase de investigación como una opción viable para preservar la fertilidad, especialmente en varones jóvenes que enfrentan tratamientos médicos que pueden afectar su capacidad reproductiva, como ciertos tratamientos contra el cáncer.
Es importante destacar que la elección entre estos métodos depende de varios factores, como la salud, la edad, las preferencias individuales y los criterios médicos. Por lo tanto, se recomienda tomar una decisión asesorada por especialistas.
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La Preservación de la Fertilidad (PF) brinda la oportunidad tanto a hombres como a mujeres de resguardar su capacidad reproductiva en momentos propicios para formar una familia.
Con técnicas especializadas como la congelación de ovocitos, crio-preservación de embriones, tejido ovárico, esperma y tejido testicular, existen opciones que se adaptan a las necesidades individuales, creando una red de seguridad frente a tratamientos médicos o circunstancias que puedan afectar la capacidad reproductiva.